Добавлено (04.06.2008, 14:26)
---------------------------------------------
мой выстрел:

«Смерть стоит того, чтобы жить,
А любовь стоит того, чтобы ждать…»
«Легенда». Виктор Цой

Все произошло совсем случайно и не было запланировано ни им, ни кем-то другим. Понятие «суеверие» для него не существовало, иначе бы он мог предположить, что это назначено ему судьбой.
На дворе стоял 2002 год, сентябрь, и ничего не предвещало необычного в один из таких дней для студента Димы. Обычный студент, каких, может, тысячи, а может, миллионы. Вынужден подрабатывать ночным сторожем в музыкальной школе. Возвращаясь утром с работы, вместо того чтобы ложиться спать, собирается на учебу. Хроническое недосыпание, сырая погода, стрессы – все это неблагоприятно отразилось на его здоровье. И вот, в сентябрьский день он на пару с другом отправился в поликлинику на прием к врачу.
Крыльцо. Вход. Поворот налево. Подъём по лестнице на третий этаж. Короткая прямая до двери регистратуры. Дима открыл дверь. За столом сидела молодая, привлекательная девушка.
- Здравствуйте! - сказал Дмитрий.
Тут сработала одна из его привычек. При встрече с незнакомым человеком, даже если этот человек одного с ним возраста, а тем более им оказалась девушка, обращаться к нему на вы. Эта привычка досталась ему от бабушки, которая всеми силами старалась сделать Диму более-менее воспитанным человеком.
- Здравствуйте, - ответила девушка.
На какую-то долю секунды их взгляды встретились, и парня озарила таинственная вспышка света. Что бы это значило, он сказать не мог, а другие этого не видели. После приема, Дима уселся на стуле и стал ждать друга. Через некоторое время он заметил ту самую девушку из регистратуры. На один миг она задержала свой взгляд на нем. Что-то необычное было в этом соприкосновении взглядов, как будто встретились вода с огнем и в следующий миг взаимоуничтожились. Всё это произошло буквально за одну секунду, а потом её окликнула какая-то медсестра.
Оказалось, её звали Аня. Не зная зачем, на «всякий случай» Дима запомнил её имя. Уже тогда, где-то на уровне подсознания лампочкой вспыхнула идея о том, что можно познакомиться с ней. Выйдя из поликлиники, наш герой поинтересовался у друга:
- Как тебе девушка из регистратуры?
- Мне она понравилась, - ответил друг.
- Мне тоже, - едва слышно добавил Дима.
Ему на следующей неделе нужно было идти на повторный прием, и он высказал вслух свою мысль: «Мне вдруг захотелось с ней познакомиться. В понедельник я это сделаю». Ещё немного пообсуждав детали нового знакомства, они дошли до дома, в котором снимали комнату.
Наступил понедельник, за окном шёл мелкий дождик, пришла пора идти в поликлинику. Та же дорога, то же крыльцо, тот же поворот налево, тот же подъем, и финишная прямая до двери. Дима повернул ручку и зашёл. Вот тут-то произошло то, чего он никак не ожидал. Её там не было! Просто не было. Сидела другая женщина.
- Извините, я был у вас на прошлой неделе, - сказал Дима, - тут работала девушка Аня, она ещё здесь?
- Нет, она вышла на учебу, - сказала медсестра.
- А вы не могли бы сказать, где мне её найти? - спросил студент.
- Нет, не скажу, зачем мне выдавать чужие секреты, может, встретишь когда-нибудь на улице, в общем, будет нужно – найдешь.
Поняв, что больше делать тут ему нечего, Дима развернулся к выходу и, уже переступая порог, бросил:
- Да, когда-нибудь встречу, лет так через 60-70.
Идея о том, чтобы попытаться найти людей, знающих Аню, Диме в голову не приходила, зато она пришла на ум его другу. И тут несчастный искатель вспомнил про медсестру, которая с девушкой разговаривала. Небольшая, но зацепка. Наконец–то ему повезло. Медсестра оказалась человеком, сумевшим понять студента. Она сказала ему фамилию и место учебы. Для дальнейших поисков этого вполне хватало.
В конце месяца он узнал телефон. И в очередное дежурство Дима решил позвонить девушке. Разговор между ними получился недолгим, но результативным. Узнав друг друга, они договорились о встрече через несколько дней. Сердце парня ликовало: он снова увидит её. В долгом ожидании проходило время, а порой казалось, что и совсем останавливалось.
Погода в тот день была отвратительная: поваленные деревья на проезжей части, обломки летавшего шифера с крыш и прочие «прелести природы». Ясно, что был очень сильный ветер и все происходило под осеннюю музыку дождя.
“Идти по такой погоде пешком – сумасшествие”, – думал Дима. Поэтому остался стоят в ожидании маршрутки. Время отбивало секунды, минуты, но ничего подходящего не было. Если так и дальше будет продолжаться, то можно вообще опоздать на встречу, чего он никак не мог допустить.
- Значит, сойду за психа – пойду на своих двоих, - сказал он в никуда и пошёл.
Ветер был вперемешку с дождем, больно хлестал ему лицо, но, казалось, он не замечал этого. Промокшие штаны, булькающие ботинки, он упорно старался не обращать на это внимания. Мысли его сейчас были заняты другим: что, если она не придёт? Нависший над городом тайфун никак не хотел утихать. Как назло, с собой не было телефонной карты, чтобы позвонить Ане и договориться о новой встрече. Наконец он дошёл до места, вокруг никого не было. Теперь осталось только ждать. Неподвижный, как и памятник, находившийся в нескольких метрах от него, он стоял под проливным дождем. Время от времени кто-нибудь проходил мимо, но среди прохожих её не было. И вот в один из таких моментов, что-то заставило его обернуться, тут-то он увидел Аню. Расстояние между ними было еще велико, чтобы разглядеть лицо, но он был уверен, что это именно она, почему, сказать трудно. Дима просто знал это, и всё. Да, это была Аня, такая же промокшая, как и он. По её лицу струились капли дождя, и сквозь очки на него смотрели ясные, излучавшие тепло глаза. Погода её явно не смущала.
- Привет! – сказала Аня.
- Здравствуй, Аня, – вымолвил Дима, а затем добавил. – Предлагаю пойти в какое-нибудь кафе, вместо того чтобы продолжать мокнуть.
Выбрав кафе под названием «Пицца», они отправились туда. Купив чай и пирожные, он сел напротив Ани. Ему было что сказать ей, он просто сказал правду. А правда заключалась в том, что она действительно ему понравилась. Он увидел в ней хорошего человека, просвет среди темных небес, девушку, схожую с Евой, до того как та попробовала запретный плод. Дима сидел, смотря на Аню, разговаривал и все больше убеждался в своих предположениях.
Каждый поведал друг другу о себе, своих привычках, пристрастиях. Поболтав ещё немного, они вышли на улицу. Дождь стал потише, но ветер утихать не хотел. Пришла пора прощаться, Ане нужно было идти на занятия. Они договорились, что Дима через несколько дней позвонит и обсудит с ней время и место новой встречи.
Как и было условлено, Дима позвонил. Аня предложила встретиться возле одного магазинчика, расположенного на пересечении двух улиц. Придя на полчаса раньше, Дмитрий принялся терпеливо ждать. Настало условленное время, а её не было. Становилось прохладно, низкие грозовые тучи угрожающе сгущались. В таком же ожидании прошло ещё часа полтора. Никого. Начал накрапывать дождик и подул ветерок, где-то вдалеке послышались раскаты грома. Тело предательски просилось домой, к теплу, в то время, как разум настаивал на том, чтобы подождать ещё минут тридцать.
Наконец прошло и это время. Ждать дальше было бессмысленно. Он развернулся и пошел по направлению к своему дому. Дождь усиливался, дорога освещалась фонарями да вспышками молний. Дмитрий чувствовал себя подавленным и разбитым, болела голова: он умудрился опять заболеть.
Это произошло быстро и особо сильной боли он почувствовать не успел. Светофор показывал пешеходам зеленый свет, когда он начал переходить. Он успел услышать скрип поздно сработавших тормозов, увидел смятение на лице водителя маршрутного такси и… смесь боли и ужаса в глазах девушки, сидевшей рядом. О боже! Это была она, да это была Анна. Отброшенный ударом при столкновении с машиной, он успел лишь подумать о том, что Мастер в последний раз видел свою Маргариту, а в следующий миг его окутала беспросветная тьма, и для него наступил покой… Навсегда…

Добавлено (04.06.2008, 14:29)
---------------------------------------------
я отказываюсь от секунданта.

- О, пришёл всё-таки!
Чудесный летний день, пронзительно голубое небо, зелёная трава под ногами… Почти как в жизни, только лучше, идеальней. Она стояла чуть на возвышении, демонстративно помахивая тяжёлым на вид посохом. Маленькая девочка - едва ему до плеча достает – в наряде мага глядела на него, чуть насмешливо улыбаясь.
- Ну и ну, кого тут нам принесло. А ведь кто-то клялся, что ни ногой сюда…
Алексей вздохнул. Да, разумеется, он пол вчерашнего вечера провел отнекиваясь и отмахиваясь от настойчивых затаскиваний себя в «Разлом», но… Но если бы он не пришёл, эта неуёмная особа никогда не оставила его в покое.
- Лер, это глупо. Ты ведёшь себя как…
- Девчонка? – она прищурила огромные зелёные глаза, - Да-да, ты сотню раз прав, дядя! По сравнению с тобой я просто малявка! Только я, в отличие от некоторых, не боюсь игр! – Лера радостно показала язык и плюхнулась на землю, - Ты посмотри – разве не здорово? – тонкие пальцы касаются ненастоящей травы, - Это же лучше всяких там допотопных Варкрафтов!
Алексей послушно опустился рядом. В такие моменты бесполезно спорить с ней, она не будет ничего слушать. Эх, Лерка, что же ты такая непонятливая?..
Девчонка тем временем всё ещё расписывала все преимущества новых игр:
- Ну ты же сам видишь, здесь почти всё как в жизни…
Он нахмурился.
- И именно это меня и не устраивает. – Алексей взглянул на возмущённую таким заявлением подругу. – Понимаешь… Раньше игры были проще. Монитор, мышка, клавиатура – вот и всё. Но все знали, где грань между игрой и настоящей жизнью. А здесь не так. Здесь… Действительно как в жизни. Сюда возвращаются, здесь отдыхают, здесь живут… Разницы почти нет. Понимаешь? – он с надеждой посмотрел на Леру.
Она закрыла глаза и наморщила нос.
- Понимаю, что тебя опять тянет на философию. Блин, Лёшка, ты меня на два года старше, а ведёшь себя как старикан! И солнце раньше ярче было, и игры правильней…
Нет, безнадёжно. Всё же Сеть портит. Портит вот таких вот безбашенных, заменяет им всё. Вот как ей объяснить… Но Лера оказалась быстрее, сделав для себя какие-то выводы и поставив цели.
- Так, пойдём. Я тебе всё покажу, и тебе сразу понравится! – она решительно подскочила и схватила Алексея за руку.
Немного пробежавшись они оказались на небольшом участке, огороженном по периметру валунами и с одной стороны скалами – старейший приём ограничить локацию. Кое-где бродили странные существа, сродни кроликам, только размером с упитанного сенбернара, небольшими рожками на лбу и крошечными крылышками. Алексей усмехнулся неуёмной фантазии создателей – чего только не напридумывают.
Тем временем Лера бесстрашно подошла к одному из «кроликов» и замахнулась посохом.
- Смотри и учись! – и что есть силы треснула зверюгу по спине. Зверь взвыл и развернулся к обидчице. – Твоя очередь, добивай его! – Девчонка проворно отпрыгнула за широкую спину друга.
- Я? Я не могу, - Алексей попятился. Кролик казался жутко взбешённым, припадал к земле, скалил зубы.
Лерка отважно толкнула его вперёд:
- Ещё как можешь! У тебя же есть меч. Двинь ему промеж глаз. Или хочешь, чтобы он тебя загрыз?
Точно, он же вошёл в игру мечником. И значит, был вооружён. Выхватив клинок, Алексей всё же медлил, не желая нападать. Это же не смешно, перед ним живое существо, а не программа… Или нет? Всё происходящее напоминала какой-то шизофреничный кошмар: и этот идеальный мир, и этот монстр, и заливистый леркин смех за спиной…
И тут зверь прыгнул. Прыжок оказался настолько внезапным, что Алексей отреагировал почти машинально – выставил перед собой меч, на который кролик и налетел. Шкура заалела, на землю падали тяжёлые капли, но он всё ещё был жив и злился ещё больше.
- Да не стой ты, - крикнула Лера. Она забежала за спину врагу, и с её посоха сорвался огненный шар…
Зверь затих, упав на траву, из-под туши растекалась неестественно алая кровь. Алексей заворожено смотрел в глаза поверженного противника.
- И часто ты так?.. – к Лерке.
- Этих? - Она пнула ногой тело. – Нет, этих неинтересно. Слишком лёгкие для меня, а вот тебе в самый раз будут. Лёх, смотри туда, там ещё один бегает!
Алексей молчал. Не оформившийся вопрос блуждал в голове, ища выход. Ведь это неправильно… Неправильно он поступает.
- Послушай, ты всегда так легко их убиваешь? – разглядывая тающий в воздухе труп спросил он. Лера удивленно уставилась на него.
- Разумеется… Это же игра! Здесь нельзя по-другому! Лёшка, не будь таким упёртым, в этом нет ничего страшного…
Нет… Действительно, с чего он взял, что это плохо? До этого миллионы людей убивали на экранах своих мониторов гротескных чудовищ, и ведь ничего, всё было чудесно. Только для него, видимо, так быть не может. Слишком уж он привык к настоящей жизни, к её правилам, поэтому к подобным симуляторам относился негативно. Да, игра, но игра чересчур жестокая…
- А смогла бы ты так же убивать людей?
Она задумалась.
- Ну… Игроки здесь часто убивают друг друга...
- Я не о том. Настоящих людей?
Девушка нахмурилась и стояла молча. Алексей даже подумал, что она просто ушла в оффлайн, оставив игру. Но нет, Лера с шипением выдохнула и вплотную подошла к нему.
- Знаешь что? Ты просто дурак. Мнительный упёртый дурак, которому везде мерещатся всякие ужасы! Тебе дай волю – всё запретишь, лишь бы люди в полной безопасности были! Если хочешь, сиди дома, никуда не выходи, а то тебе на голову непременно упадёт водородная бомба! – Лера рывком крутанулась на каблуках и быстро пошла к выходу из локации.
А Алексей не мог заставить себя сдвинуться с места. Всё же он был не прав. Все игроки здравомыслящие люди, никто из них не может заиграться настолько, что перестанет видеть разницу между игрой и жизнью. Просто этот мир не для него. Его место там, в реале…
Exit -> OK

«На прошлой неделе зафиксированы ещё четыре случая серьёзных психических заболеваний. Основной признак остаётся прежним – люди перестают осознавать реальность. Все четыре человека являлись постоянными участниками он-лайн игры «Разлом». При задержании одного из них были жертвы среди мирного населения. Н… напал на группу студентов, размахивая ножом. Трое студенток погибли.
Правительство планирует запретить данную игру и ей подобные на неопределённый срок…»
Вовремя, ничего не скажешь… Когда зависимые уже исчисляются сотнями. Когда никто не знает, что делать и как жить спокойно. И кто-то всё ещё способен назвать его мнительным?.. К сожалению, некому больше сказать такого.
«Лерка, девчонка, и ты мне не верила. Что бы ты сказала, узнай о нынешней ситуации? Продолжала бы уверять, что это игра?»
А ведь тот псих, наверное, так и орал, когда напал на них. Когда прикончил троих ни в чём не повинных людей. И тоже думал, что нельзя по-другому…
За окном серый вечер. Тяжёлое небо лежит на крышах многоэтажек, давя, как низкий потолок. Серый дождь стекает с грязных облаков, льется на серый асфальт.
Алексей отвернулся, погружаясь в невесёлые мысли.
«И что теперь? Сейчас тебе все верят, сейчас забили тревогу, закопошились… Только вы опоздали. Вы уже не вернёте Лерку своими пустыми сожалениями. А ведь она тоже была права… Игра действительно оказалась просто игрой. Всё дело в людях…»
***
Всё то же неестественное небо, густая трава, безграничные просторы. Алексей пару раз махнул мечом – клинок с тихим свистом рассёк воздух. Вдалеке он заметил уже знакомого кроликоподобного монстра, неспешно прогуливавшегося по своим делам.
«Как она там говорила? Мне в самый раз? Ну что ж, проверим!»
С боевым кличем Алексей бросился на врага. Несколько ударов – и поверженный зверь валяется на земле, недоумённо и обиженно глядя на своего победителя.
- Прости, это всего лишь игра…